Безусловно, каждый ребенок знает, что Jeep – это та машина повышенной проходимости, которую лучше объезжать десятой дорогой. Но не всем известно, что Jeep – это еще и название торговой марки, которая уже больше полусотни лет вполне успешно производит внедорожники.
А начиналась история компании Jeep таким образом.
В 1938 году в высших кругах руководства вооруженных сил США наконец-то сообразили, что пора искать замену традиционному мотоциклу с коляской. Нужно было срочно создать мобильное транспортное средство, обладающее при этом высокой надежностью и проходимостью.
В 1939 году компания Willys Overland подготовила на утверждение первые чертежи нового концепта – прототип всем известного на сегодняшний день Джипа. Новинка была маневренной, легкой и очень мощной.
После завершения войны автомобиль решили адаптировать для гражданских целей. Первая партия усовершенствованных авто называлась CJ (сокращение от «гражданский джип»). Прототип современного Джипа поставили на конвейер, и уже в 1945 году в продажу поступили первые автомобили этой серии.
А в 1950 году на раме стекла, задней дверце и капоте этого авто появилась эмблема Jeep – компания Willys наконец-то добилась официального права использовать именно это название.
Представленный в 1949 году полноприводный вариант гражданского микроавтобуса (высокая проходимость, вместимость – семь человек) стал, по сути, «дедушкой» знаменитого в наши дни Jeep Grand Cherokee.
Через полсотни лет в честь 50-летия компании Jeep выпустил новый вариант внедорожника Cherokee (4-литровый двигатель и 190 л.с.) Автомобиль уже разрабатывался специально под вкусы обеспеченных людей, для которых роскошь, комфорт и безопасность означали одно и то же.
Таким образом, Jeep решил выйти на новый уровень развития. Он пытался привлечь внимание к своим авто не только обычных фермеров, ценящих джип за его практичность, но и прослойку богачей, ставящих на первое место вопросы престижа и качества.
На сегодняшний день, джип уже превратился в имя нарицательное – в той же России, например, так называют абсолютно все машины с высокой проходимостью.
Джип - одна из самых популярных марок автомобилей, которые продаются более чем в ста странах мира. На долю Cherokee и Grand Cherokee, например, приходится 18% рынка внедорожных автомобилей в Европе.
