Французская компания CITROEN, занимающаяся производством легковых автомобилей, была создана в 1919 году владельцем завода по производству комплектующих компонентов к шевронным передачам Анри Ситроеном. Первая машина, выпущенная заводом, называлась «Type A» и стоила 7950 франков – ничтожная сумма для 1919 года. Тем не менее, это была первая модель в Европе, оснащенная светом и электрическим стартером. «Type A» могла развить скорость до 60 км/час.
Вторая попытка компании, ориентированной на производство неприхотливых и недорогих машин, оказывается еще более удачной. Ею стала простая модель 5 CV – четырехцилиндровая малолитражка, не имеющая передних тормозов, сзади и спереди оснащенная четверть-эллиптическими рессорами, достаточно надежная и приспособленная к совсем неидеальным сельским дорогам.
В 1948 году с конвейера CITROEN сходит знаменитейший 2CV, этот автомобиль Франция назвала «Символом послевоенного возрождения». Не менее интересна модель DS 19, созданная в 1955 году. Это был чисто французский автомобиль, отвечающий моде того времени: ломаные смелые линии кузова, абсолютно гладкий капот и отсутствие традиционной решетки радиатора. Технологические характеристики DS 19 также были несколько неожиданными: гидропневматическая подвеска всех колес, позволяющая регулировать высоту кузова, гидроусилители всех переключений, в том числе сцепления, тормозов, коробки передач и рулевого управления. На протяжении первых 45 минут нахождения DS 19 на подиуме парижского автосалона, руководство компании получило 749 заказов, а за весь день выставки — 12 тысяч.
В 60-х годах для фирмы наступают не слишком благоприятные времена – после нескольких неудачных объединений с различными компаниями, CITROEN попадает под влияние концерна Peugeot, сохраняя при этом свою марку.
